Звукоснимателем (адаптером) называется прибор, служащий для воспроизведения механической звукозаписи.
По системе преобразования существующие типы звукоснимателей могут быть разделены на две группы: электромагнитные (более распространенные) и пьезоэлектрические.
Напряжение, развиваемое электромагнитным звукоснимателем, составляет 0,25—0,3 в. Внутреннее сопротивление электромагнитных звукоснимателей носит преимущественно индуктивный характер.
Для большинства промышленных типов индуктивность колеблется от 0,5 до 1 гн, а активное сопротивление — от 1000 до 1500 ом. Чтобы напряжение на нагрузке звукоснимателя по возможности не зависело от частоты, сопротивление нагрузки выбирают достаточно большим: не менее 50 ком, а часто и больше. Напряжение, развиваемое пьезоэлектрическим звукоснимателем при проигрывании обычной пластинки на рекомендуемой для него нагрузке 250—500 ком, достигает 1 в.
Подъем частотной характеристики пьезоэлектрического звукоснимателя в области низких частот является до некоторой степени его достоинством, компенсирующим спад в этой области характеристики записи.
Для проигрывания долгоиграющих пластинок разработаны универсальные звукосниматели с пьезоэлементами из температуростойких материалов — фосфата аммония и титаната бария. В этих звукоснимателях Применяется корундовая игла с радиусом закругления 25 мк для долгоиграющих пластинок и стандартная игла «тихого тона» или корундовая игла с радиусом закругления острия 60 мк для обычных пластинок.
Стальные иглы, применяющиеся для звукоснимателей, бывают громкого, среднего и тихого тона.
Вид иглы, кроме громкости воспроизведения, определяет частотную характеристику воспроизведения и износ пластинки. Тихие иглы хуже воспроизводят высокие частоты, но дают меньший износ пластинки. В более новых конструкциях применяются сменные головки для обычных и долгоиграющих пластинок.
