Цепь, состоящая из последовательно соединенных индуктивности, емкости и сопротивления и последовательно с ними включенного генератора переменного напряжения, называется последовательным колебательным контуром. Практически сопротивление г не существует как отдельный элемент колебательного контура. Оно характеризует величину потерь энергии в колебательном контуре и называется сопротивлением потерь. Потери энергии в контуре состоят из потерь энергии в проводе катушки, соединительных проводах, изоляции проводов, диэлектрике конденсатора, каркасе катушки, экранах, потерь на излучение в окружающее пространство и др.
Когда активное сопротивление контура мало, как это обычно и бывает в радиоконтурах, то зависимость тока от частоты приложенного напряжения изображается кривой. При некоторой частоте абсолютные значения реактивных сопротивлений емкости и индуктивности становятся равными между собой, а полное сопротивление контура — минимальным и равным активному сопротивлению г.
